53 - DAUCUS CAROTA . Zanahoria silvestre.

Pertenece a la familia de las Umbelíferas, en la que se incluyen algunas como la famosa Cicuta (Aetusa cynapium) potentísimo veneno , o el común perejil, por lo que puede ser muy peligroso confundir unas con otras.

Es una planta anual o bienal que puede alcanzar hasta 1,5m de altura , toda ella recubierta de pelos por lo que tiene un tacto muy áspero y  que resulta  irritante para la piel.  Tallo erguido y ramificado con hojas  compuestas muy divididas.

Desarrolla una gran umbela plana de flores blancas (rosadas al principio cuando empiezan a abrirse), en cuyo centro suele aparecer una única flor estéril, de color muy oscuro que simula un insecto para atraer a otros. Esta umbela , que está rodeada de brácteas lineales, se cierra en el momento de la fructificación. Los pequeños frutos son ahusados y están llenos de pinchos para adherirse a todo lo que pillan, son bastante molestos.

La raíz es blanquecina, leñosa y no se parece en nada a la de la zanahoria cultivada (D. carota subsp. Sativus)

El tacto áspero y la mancha oscura en el centro de la umbela la diferencian de la Cicuta, pero si se recolecta con fines medicinales hay que tener mucho cuidado y asegurarse bien.

52 – CHRYSANTHEMUN CORONARIUM Crisantemo silvestre, Margaritones.

No por ser muy abundante, al menos por aquí, deja de ser bonita y muy útil.    

De la familia de las Asteráceas, es una planta anual de considerable porte, alcanza el metro de altura, , tiene tallos robustos y ramificados, las hojas son alternas y muy divididas.

 Igual que la Anagalis arvensis, tiene 2 colores distintos de flor, en distintos ejemplares, unas son totalmente amarillas y otras tienen la cabezuela amarilla pero los pétalos son blancos con un toque amarillo en la base.

Como digo, además de ser decorativa (con ella se hacen unos ramos bonitos y duraderos) , es comestible tanto cruda (flores y hojas tiernas) como cocinada (muy utilizada en la cocina asiática), es medicinal y también es un insecticida natural por contener piretrinas.  

Contiene, entre otras cosas: minerales, vitamina C y betacarotenos, flavonoides , fitoesteroles y  antraquinonas (por ellas no es aconsejable para embarazadas).

51 - TRIFOLIUM CAMPESTRIS Trébol amarillo, Trébol dorado, Trébol de campo

Ay , ay , ay… se están empezando a secar (a agostar se suele decir en Castilla, en Cadiz no cuadra, porque empieza antes) los tréboles.

He elegido este pues creo que los otros aguantan un poco más.

Es una pequeña planta anual, ramificada desde la base con tallos de 50cm. como mucho, generalmente rastreros, hojas evidentemente trifoliadas y levemente pecioladas. Las flores, agrupadas en cabezuelas  son amarillas y después se vuelven pardas. El fruto es una pequeñísima legumbre que contiene solo una semilla.

Pertenece a la familia de las Leguminosas  -participando de todas la características de las mismas- le gusta el suelo ácido y lo modifica  elevando su capacidad hídrica, aumentando su drenaje y  aligerándolo,  preparándolo para el enraizamiento de otras especies.

Está descrito como un forraje de alta calidad pero de poco rendimiento.

50 - PAPAVER RHOEAS Amapola silvestre.

Como que me entra nostalgia de no ver esos campos rojos de Castilla… si, echo de menos esos extensos campos de amapolas, aunque los labradores de allí estarían contentísimos de no verla.  Es una planta que va frecuentemente asociada al cultivo de cereal, por eso por aquí ,aunque  hay, no es ni mucho menos en esas cantidades.

Es raro que haya alguien que no conozca las amapolas, aunque hay unas cuantas variedades , no todas con flores rojas, en España, esta es la más común. Se puede confundir con P. dubium , pero se diferencia de ella, entre otras cosas, por las manchas negras, con borde blanco, que tiene en la base de sus pétalos, y por su color rojo mucho más intenso.

Excepto las diminutas semillas, que son inocuas y que se emplean como condimento y en la elaboración de panes y bollería, el resto de la planta contiene Rhoeadina,  un alcaloide de efecto sedante suave y… ojo con las hojas, crudas pueden resultar algo venenosas, mejor cocerlas para evitar tonterías.

49 - SHERARDIA ARVENSIS Raspilla.

Ante la duda me dejo guiar por  ¿mis preferencias, mi instinto, mi …?   La cuestión es si estas hierbas (arvensis) que crecen en terrenos cultivados, frecuentemente más de la cuenta, , son beneficiosas o perjudiciales.

Esta, al ser una planta de porte bajo, se podría decir que rastrera, es una cobertora de suelo excelente, que ayuda a conservar la humedad y a que vivan los pequeños organismos beneficiosos para conseguir una tierra saludable; pero… también ayuda a que vivan otros “animalitos” no tan beneficiosos, por no decir dañinos y en el caso de frutales u otros árboles, no tengo dudas, pero en el caso de plantas más pequeñas ¿no pueden robarles  muchos nutrientes e incluso llegar a estrangularlas?...un lío.

Pertenece a la familia de las Rubiáceas, que se caracteriza por tener 4 o más hojas lanceoladas y verticiladas en cada nudo del tallo. Es la única especie de su género, anual, con tallos  que alcanzan los  40cm. , algo rasposa, con pequeñas flores de 4 pétalos color lila muy claro.