22 – URTICA MEMBRANACEA POIRET Ortiga.

Las ortigas, las reinas de las hierbas, posiblemente la más conocida ¿quién no se ha ortigado o ha estado a punto alguna vez?, su carácter urticante se debe a que está recubierta de pelillos que contienen un líquido caustico, con un alto contenido de ácido fórmico, que es lo que nos produce esa irritación y escozor en la piel en cuanto la rozamos aun que sea levemente.

Pero a su vez son de las que más propiedades benefactoras tienen,  tanto para el humano, como para otros animales  y también para las plantas y cultivos.

Son tan amplios sus principios activos, que sus aplicaciones, tanto vía interna como externa, son casi innumerables.

En la cocina , una vez escaldada (o al vapor) 3 ó 4 minutos para quitar sus efectos urticantes,  se pueden  elaborar muy buenos y nutritivos platos,  a mi me gusta mucho en tortilla.

Para los cultivos es una bendición por sus propiedades como fertilizante, insecticida y fungicida;  con ella podemos hacer purín : en maceración de pocos días para rociar las plantas  como abono foliar , para reforzar las defensas de las plantas contra hongos, pulgones, etc. y de 24 días para regar el suelo , aporta nutrientes que ayudan a un fuerte y buen crecimiento de la planta.

21 – CERASTIUM GLOMERATUM THUILL Pamplinilla, Oreja de Ratón.

Pequeña hierba anual , de 25 cm.de altura como mucho, con poca raíz, por lo que  viene bien como cobertura de suelos .

Pubescente; de tallos tiernos; con hojas ovales muy pegadas al tronco y opuestas ; las diminutas flores son blancas y están agrupadas en racimos al final de los tallos.

Aparte de que en la antigüedad se consumía en China, no tengo más información sobre ella.

Del mismo género tenemos en jardinería el Cerastium Tomentosum, de sedosas hojas gris-plateado y flores blancas de mayor tamaño que el Glomeratum.

20 – SOLANUM SODOMEUN Tomatitos del diablo.

Originaria de Africa del sur, de la familia de las solanáceas, como el tomate.

Es un arbusto que puede alcanzar más de 2m. de altura;  sus hojas son lobuladas  con punzantes espinas en los nervios, espinas presentes también en los tallos;  las flores violetas  son muy similares a las de su “prima” Dulcamara;   los frutos son redondeados de 2 ó 3 cm. de diámetro, primero de color verde, después amarillos y acaban casi negros.

Es una planta venenosa, cuidado con los niños pues sus frutos les resultan atractivos.

Frutos verdes el 22  de mayo.

19 – MERCURIALIS ANNUA Mercurial.

Bastante común en los entornos humanos,  tiene mayor crecimiento en lugares algo umbríos, donde puede  alcanzar más de medio metro de altura.

Es una especie dioica  (hay ejemplares hembras y  machos);  tallo erecto y ramificado, las hojas son lanceoladas con el borde dentado, y las flores de color amarillo-verdoso.

En tiempos de Hipócrates ya se conocía como laxante, en la Edad Media incluso se cultivaba en la huerta.  Aunque no está suficientemente estudiada, se la reconocen propiedades laxantes, purgantes y diuréticas, pero puede ser peligrosa si se emplea sin control y tener efectos secundarios si se consume cruda. 

18 - VINCA MINOR Vincapervinca

Flor de hechiceros y poetas, en la Edad Media entraba en la composición de filtros amorosos, eso dicen, y no me extraña… tiene las flores de un color azul  tirando a malva, como muchos habréis visto, pues bien , en las fotos me salen blancas, con sol, con nubes , por la mañana, tarde, noche… ¡me rindo!  no hay manera ¡blancas! como mucho, con un ligerísimo toque azulado.

 Gusta de sitios umbríos , aquí está debajo de los acebuches. Ha empezado a florecer hace poco, sin esperar a la primavera; en verano se queda casi seca, pero con las primeras lluvias de otoño vuelve a renacer. De hojas brillantes y tallos rastreros,  es una cobertora de suelo excelente y bonita.

Contiene glúcidos, sales minerales, vitamina C, pectina, taninos, flavonoides y un alcaloide (la vincapina). Entre sus propiedades  destaca la de ser vasodilatador, además de antidiábetico, hipotensor y astringente.

17 – EUPHORBIA HELIOSCOPIA Lechetrezna común.

También tenemos esta otra especie de Euphorbia, que, como a la E.peplus le gustan los terrenos fértiles, pero es más grande y robusta y se diferencian bastante bien.

Crece hasta 60 cm. de altura, con un solo tallo erecto, a veces rojizo, que se ramifica en la parte superior, generalmente en 5 ramas en cuya punta se encuentran las flores, amarillo-verdosas, visibles a simple vista; las hojas son ovaladas con el borde dentado.

Su savia es altamente tóxica,  mucho cuidado con ella, su simple contacto puede producir irritación e incluso ampollas en la piel.

16 – EUPHORBIA PEPLUS

Es una hierba muy común en jardines y huertos de zonas templadas durante todo el año.

De pequeño porte, no supera los 30cm., erecta ;  generalmente de un solo tallo ;  las hojas del tallo son alternas, sin embargo, las de las ramas superiores son opuestas y su forma puede variar ;  las diminutísimas flores son de color verde por lo que casi es imposible verlas, al igual que las cápsulas de las semillas, que son redondas (de 1 ó 2 mm. de diámetro) y también verdes.

Al cortar el tallo exuda una savia pegajosa blanca que es tóxica; tradicionalmente se utilizaba, externamente, para el tratamiento de problemas de la piel, manchas solares (no melanoma)  verrugas, callos . Actualmente se está investigando en su aplicación en el tratamiento contra algunos cánceres.